Sebagian besar cerita wayang berasal dari India yaitu Mahabarata dan Ramayana, namun begitu besar peran wayang di dalam kehidupan orang Jawa. Mungkin pantas jika wayang adalah identitas manusia Jawa. Bagi orang Jawa cerita-cerita dalam wayang itu menyimbolkan perilaku dan watak manusia dalam mencapai tujuan hidup. Dari pertunjukan wayang, orang dapat mendengarkan ajaran-ajaran berharga tentang kehidupan.
Asal-usul